Zijn doctoraatsproefschrift Umlaut in Medieval Dutch Nonliterary Texts vormde in 1955 het begin van zijn uitzonderlijke verdiensten voor de neerlandistiek in de Verenigde Staten. In 1965 was professor Shetter de grondlegger van het programma Nederlandse Taal en Cultuur aan de Indiana University. Dit programma groeide uit tot een van de grotere studierichtingen Nederlands in de Verenigde Staten.

In 1971 werd hij bevorderd tot hoogleraar en tien jaar later werd hij bij koninklijk besluit benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau, een onderscheiding die destijds zelden aan niet-Nederlanders werd toegekend.

Tijdens de viering van vijftig jaar neerlandistiek aan de Indiana University ontving professor Shetter in 2015 een Service Award. Daarnaast werd aandacht besteed aan zijn rol als voorzitter van de eerste discussiegroep over Nederlandse taal en letterkunde binnen de Modern Language Association, alsmede aan zijn rol als medeoprichter van de American Association for Netherlandic Studies.

Professor Shetters werk heeft een blijvende stempel gedrukt op de neerlandistiek. Zijn boeken Dutch: An Essential Grammar en The Dutch Way of Organizing a Society and its Setting zijn belangrijke naslagwerken en worden op grote schaal gebruikt aan universiteiten.

Professor Shetter ging in 1994 met pensioen, maar bleef nog vele jaren actief binnen de neerlandistiek. Tot enkele jaren geleden nam hij deel aan Nederlandse culturele activiteiten, zowel op als buiten de universiteitscampus. Ruim zestig jaar na de oprichting is de neerlandistiek aan de Indiana University nog altijd springlevend, met jaarlijks een gezond aantal nieuwe, gemotiveerde studenten.

Professor Shetter was een van de weinige academici in de Verenigde Staten die zijn gehele loopbaan wijdde aan het onderzoeken, onderwijzen en bevorderen van het Nederlands.

Moge zijn nagedachtenis ons blijven inspireren.

Frane Burazer namens de neerlandici in de VS en Johannes Türk, hoofd van de afdeling Germaanse Talen Indiana University